***
Олег догнал Лару, дернул ее за руку, и когда она удивленно обернулась, почти закричал:
-Твоя подруга, где она?! Где?!
Лара презрительно вздернула носик и сказала:
-Какая именно?
-Как это какая? Та, с которой вы не расстаетесь, и все время вместе, везде!
Лицо девушки мгновенно изменилось; как бы она терпеть не могла Олега, она держала себя в руках, когда речь заходила о Кристине.
-Зачем она тебе? - это прозвучало чуть мягче.
Олегу хотелось схватить эту девицу за плечи и потрясти, чтобы она быстрее реагировала на его вопросы, ведь времени совсем не было, а Лара этого не понимала.
-Взгляни, - только и сказал он и протянул ей белый листочек. Она взяла, пробежала его глазами и поняла, что оседает на асфальт.
Когда он получил первое письмо, то и понятия не имел про эту девушку с ее безмозглой подружкой. То есть нет, он, конечно, видел ее, она постоянно попадалась ему на глаза, но он уделял ей ровно столько же своего внимания, сколько и остальным девушкам - нисколько. Во-первых, у него уже была возлюбленная, и, что немаловажно, она его сопровождала; во-вторых, у него были другие цели - он приехал отдыхать и помогать отдыхать другим: не без помощи друзей, которые тоже были не против подзаработать денег и называться модным словом «аниматор». Олег даже не мог представить, чем вызвал такое отношение к себе. Да, он был добрым, обаятельным и отзывчивым, но замкнутым и серьезным, мало улыбался и рано вставал... За что его любили его друзья - он не представлял. За что его полюбила эта незнакомая девушка - и вовсе загадка.
Тем не менее, в один обычный ярко-солнечный день он вернулся к себе в номер и обнаружил на полу два листа, свернутых в записку, которая по размеру тянула на хорошее письмо. В ней не было ничего необычного, кроме признания в любви и этой фразы: «Любовь - чувство, которое всегда требует ответа. Я знаю, ты не можешь мне его дать и умираю от ужаса, потому что ты теперь знаешь кто я, - и можешь делать со мной все что хочешь. Прошу: не говори со мной, не подходи ко мне, не смотри на меня. Я со своей любовью один на один. Будь милосерден. И знай - я готова за тебя умереть. Ты для меня - всё».
Олег тогда озадаченно почесал макушку, бережно свернул это произведение искусства и спрятал его как можно дальше, чтобы его никто вдруг не обнаружил. Разумеется, ему было приятно, но и одновременно неловко, что он невольно стал причиной страданий незнакомой девушки. Он напряг память и стал в ней рыться, выискивая черты, которые она описала ему в записке, и это удалось не без труда. Странное создание. А имя красивое - Кристина. Нет, он не будет к ней подходить, даже в мыслях такое не возникло, потому что он понимал значение слова «благородство». Заставить ее страдать, страшиться его разговоров и снова страдать, - нет. Достаточно и того, что он ранил ее своим... чем? За что она его полюбила? За то, что по утрам он бука? За то, что старше? За то, что веселил ее и других отдыхающих по вечерам?
Ладно, не все ли равно - за что. В него почему-то постоянно влюблялись, но всегда требовали взаимности НЕМЕДЛЕННО и устраивали показные истерики... Не так было только два раза: с его нынешней девушкой и вот сейчас.
Было время обеда, и Олег собирался выполнить просьбу и не смотреть на Кристину. Но пока она не видит - ведь можно?
Конечно, они сталкивались по-прежнему. И Олег отчаянно пытался не выглядеть при этом злым, обиженным или сердитым, поскольку замечательно усвоил - такие вещи девушки, к тому же влюбленные, склонны приписывать себе, своим проступкам в частности. А он ничего против любви не имел, он не мог на нее ответить, но с удовольствием стал бы Кристине другом, потому что она была милой и общительной девушкой... К сожалению, не в его присутствии.
С Ларой он познакомился дня через два после письма. Она подошла к нему на дискотеке и спросила, не читал ли он в последнее время что-нибудь необычное. Это прозвучало почти как, не видел ли он чего-нибудь подозрительного, в каком-нибудь детективе, но он тем не менее, ответил, что читал. Лару он часто видел рядом с Кристиной и поэтому справедливо предположил, что они хорошие подруги, и что она знает про письмо. Лара, как только услышала, что Олег получил то, что ему предназначалось, не смогла удержаться и сказала как прошипела: «Не обижай ее!» Ну что на такое предполагается отвечать? Он, конечно, кивнул, и хотя просек, что она просто очень любит Кристину, все равно был ошеломлен такой суровостью, и старался поменьше попадаться ей на глаза.
Они, в общем, общались, но Лара всегда держала себя подчеркнуто холодно - ведь это она каждый день видела печальные Кристинины глаза, это она каждый вечер ее обнимала и позволяла выплакаться, это она говорила, что все будет хорошо, и это она вела с Кристиной долгие разговоры на тему «Какой Олег классный и замечательный мужчина». А Олег каждый раз видел спокойную и внешне безразличную девушку, и не мог даже догадываться о том, через какие страдания она проходит, когда он смотрит на нее. Лара прекрасно понимала ее, влюбившуюся в Олега, - она и сама была на такое способна, - но видеть ее боль и при этом добродушно относиться к предмету ее страсти - нет, это было выше ее сил, однако когда речь заходила именно о подруге, ее голос смягчался.
Так дни и текли: для Олега они проходили в репетициях, концертах, солнце и море, для Кристины - слились в одно большое и мучительное желание бегать за Олегом по пятам и при это не видеть его девушку, с которой он проводил, как ей казалось, ужасно много времени. Олег об этом догадывался, но Кристина для него ничего не значила - ну, или почти ничего. Он правда ни разу с ней не разговаривал, только иногда наблюдал и удивлялся ее выдержке и самообладанию. Она стала реже улыбаться, и это ему как раз было понятно, потому что его контракт подходил к концу, и это значило, что скоро он должен был уехать, вместе с друзьями, с девушкой, с загаром на лице... И она потеряет его. Он это понимал, но изменить не мог, не хотел и не собирался. Если бы однажды опять не вошел в номер и опять не обнаружил на полу записку, на сей раз состоящую всего из нескольких слов. Он прочитал то, что было написано на листочке, на мгновение замер, а потом бросился вон.
Дико озираясь по сторонам, он молился о том, чтобы углядеть где-нибудь темные Кристинины волосы, убедиться, что она в порядке, и что она все еще здесь. Пробежавшись по территории отеля, он наткнулся на Лару, догнал ее, потряс за руку...
Лара потрясла головой, как бы стряхивая отупение, сошедшее на нее после прочтения страшных строчек, вскочила на ноги и побежала туда, где пару минут назад исчез из виду Олег. Листок остался лежать на дорожке.
«До тебя я никого не любила. В последние дни поняла, что и не полюблю. Ты мой единственный, но ты не мой, мое счастье только в том, чтобы видеть тебя. Скоро я лишусь и того единственного, что ценно мне в этой жизни... Зачем же тогда сама жизнь?»
Слова отдавались эхом в голове Лары, она пыталась вспомнить, сказала ли Олегу, где подруга может быть видимо сказала раз он уже умчался догнать его было нереально но всеравнонадобылобежатьзанимнеужелионапоступиттак... страшно?!
Она ушла недавно, иначе не могла бы подбросить письмо, пока его не было: он вышел буквально на час помочь ребятам справиться с декорациями. Олег пытался дышать спокойно, чтобы не сбивать дыхание и не сбавлять темп. По словам Лары, Кристина могла быть на своей любимой горе, где она часто сидела в одиночестве, думала, читала и тихо пела. Там было свежо даже в самую жаркую погоду, туда практически никто не ходил и оттуда открывался великолепный вид... С такой-то высоты. Олег знал это место, поскольку еще в самом начале работы встречал там рассвет. Возможно, Кристина отыскала этот уголок раньше него, возможно позже, но сейчас она могла быть там... Он очень хотел, чтобы она была там.
Ему начало не хватать кислорода. А впереди как раз замаячила тропинка вверх, очень крутая, и длинная, и он сейчас на нее полезет. С усилием он заставил себя дышать ровно и стал карабкаться вверх: гора была не очень популярна среди отдыхающих прежде всего из-за своей труднодоступности.
Прошло семь бесценных минут. Олег, дыша громче паровоза, наконец-то добрался до вершины и как мог поковылял по тропинке, поведшей теперь прямо - туда, где так хорошо видно рождающееся и умирающее солнце.
-Я знаю, ты был здесь, - сказала фигурка девушки, когда он подошел. Кристина сидела к нему спиной на самом краю обрыва, свесив туда ноги и смотря на восхитительный кроваво-оранжевый закат. Она не повернулась.
-Кристина...
-Ты был здесь с ней. И я знаю, что ты делал здесь... с ней, - ее голос звучал тихо и ровно.
Олег приблизился.
-Кристи, пожалуйста, иди ко мне, иди сюда.
Она подавила всхлип. Его голос звучал так нежно.
-Нет.
-Кристи...
-Я как будто шантажирую тебя, - прерывисто проговорила она, - а я этого не хочу. Я знаю, что ты меня не любишь. И не будешь любить.
-Ты должна была меня спросить сначала, - сказал Олег. - Когда я получил твою первую записку, я был польщен. Правда, только польщен и удивлен, мне даже в голову не пришло думать, что ты маленькая и что ты глупая. Я только огорчился, что ты не подпустишь меня к себе. Я хотел, чтобы ты была моим другом, потому что знал и знаю, что ты великолепная девушка. Так любить способны немногие. Может быть, не способен и я.
-Я боюсь даже посмотреть тебе в глаза, - ответила она, помолчав. - Мы разные. И я тебя не знаю. Я не знаю, какой ты, я напридумывала себе всякого... Верю, что многое - правда. Не может быть иначе.
-Кристи, уйди от обрыва. Я не могу видеть тебя там, - попросил Олег.
-Ты не хочешь, чтобы я умирала, - констатировала она. - Я теперь тоже не хочу, но... Я ведь для тебя - никто. Ты вернешься домой, может, пару раз наберешь мой номер телефона, поздравишь с Новым годом, и на этом я для тебя закончусь. А ты будешь в моем сердце всегда. И что мне с этим делать, разве что железом выжигать... Вместе с сердцем.
-Я с тобой уже такого страху натерпелся, что позабыть это невозможно, - сердито сказал Олег. - Я сегодня хотел тебя через Лару пригласить вместе с ней на осенний концерт...
Кристина медленно обернулась. Олег ужаснулся ее лицу: на фоне общей бледности выделялись огромные глаза, которые ярко зеленели, и которые прямо под его взглядом заполыхали огнем.
-Правда? - тихо спросила она.
-Правда, - ответил он. - Я не хочу, чтобы ты страдала, но ты страдаешь, и сделать с этим я могу только одно - видеться с тобой, чтобы ты имела возможность видеть меня.
У Кристины на глазах выступили слезы. Она не стала их сдерживать и просто смотрела на него, пока соленые капли оставляли мокрые дорожки у нее на щеках.
Олег чуть улыбнулся, подошел к ней и дал руку. Кристина улыбнулась в ответ, протянула к нему пальцы, начала подниматься, и когда уже была готова сделать шаг, ее нога наткнулась на пропасть. В ее взгляде промелькнул ужас. Олег бросился к ней, но его пальцы хватали воздух. Снова и снова... Снова и снова... Сзади кто-то закричал, он знал, что это была Лара, но все еще ловил пустоту. Снова и снова... Снова и снова...
... Он снова пришел на это место. Только теперь была зима. Тогда Кристина была здесь. Сейчас...
Он должен был схватить ее в охапку и сразу утащить с горы. Он должен был знать, что с высотой нельзя искать компромиссы. Он должен был сразу сказать ей, что уже любит ее смелость. Он должен... Она не должна была...
Был сильный ветер. Шел снег. Крупные хлопья налипали Олегу на лицо и таяли, смешиваясь с его собственными слезами.